SpaceX官宣星舰计划最早于7月17日开展第十三次飞行测试

SpaceX计划最早于7月17日06:45执行星舰的第十三次飞行测试，发射窗口共计90分钟。本次飞行的主要目标与此前首次启用星舰及超重型推进器V3版本的第十二次飞行测试类似，同时还将首次搭载下一代星链V3卫星。

在一级方面，针对第十二次飞行中出现的问题，火箭的硬件和软件进行了多项改进。在第十二次飞行的级间分离阶段，由于飞船发动机启动的微小差异，导致推进器的调头转向角度偏差了约90度。为此，技术团队优化了启动序列，以提高其对时间偏差的鲁棒性，确保一级能更可靠地向预定方向翻转，从而提升整体性能。此外，在第十二次飞行的回推点火阶段，33台发动机中的5台在尝试重新点火时出现故障，导致返场点火提前结束。本次飞行的超重型推进器进行了硬件修改以提升重新点火的可靠性，并更新了发动机报警与结合多发动机飞行环境的终止程序。

二级针对上一次飞行中暴露的发动机失效问题，星舰的推进系统也进行了多项调整。在第十二次飞行级间分离后约40秒，星舰损失了三台真空优化版猛禽发动机中的一台，但航天器成功展示了其发动机失效容错能力，并成功进入了预定的亚轨道弹道。本次任务已通过多项硬件和操作层面的修改来解决相关连锁原因，且后续版本的猛禽发动机还计划实施更多的可靠性升级。

本次任务将是星舰首次将20颗星链V3卫星送入太空。作为首次测试的一部分，星舰计划释放20颗卫星。这些卫星将部署太阳能电池阵列和天线，并尝试通过高容量激光器与南非的地面站及更广泛的星链星座建立连接。这些星链卫星将处于与星舰相同的亚轨道弹道上。其中6颗卫星经过了特殊改装，配备了一套摄像机用于扫描星舰的隔热罩。这些摄像机将向地面操作人员回传图像，以继续测试评估星舰隔热罩在未来任务中返回发射场准备就绪状态的方法。星舰上的几块隔热瓦已被涂成白色，用以模拟缺失的隔热瓦并作为成像目标。

此外，本次任务还将对星舰的隔热罩进行多项升级和实验。星舰后翼的背风侧将安装多块隔热瓦，覆盖尾段裙部的隔热罩也将采用经过修改的隔热瓦及安装机制，以此收集不同安装方案的飞行数据。最后，星舰的隔热罩还将配备载荷感应隔热瓦。由于本次飞行在上升段将经历比以往飞行更高的动压，这将给隔热瓦的固定带来额外压力，但作为回报，这将提升火箭将载荷送入轨道的能力。