美国参谋长联席会议主席丹·凯恩近日表示，乌克兰F-16已经首次在空战中击落一架俄罗斯战斗机。这是美国高级军方官员第一次公开确认，乌克兰F-16摧毁了有人驾驶的俄军作战飞机。F-16诞生于冷战时期，起初的重要任务之一就是对付苏联战斗机。乌克兰F-16投入使用后，主要任务是拦截俄罗斯巡航导弹和单向攻击无人机，同时执行部分对地打击任务。拦截巡航导弹和无人机，与击落有人驾驶的战斗机并不是一个难度。巡航导弹通常沿预先设定的航线飞行，单向攻击无人机的速度和机动能力也比较有限。它们不会像战斗机那样根据战场情况改变战术，更不会主动抢占有利位置后发射空空导弹。战斗机则是一个会观察、会躲避、会干扰，还会开火还击的目标。双方飞行员都在争取先发现对方、先锁定对方，同时还要避免自己进入对方导弹的有效攻击范围。乌克兰F-16能够击落俄军有人机，说明它已经不再仅仅只是空中的导弹和无人机拦截平台，而是真正参加了战斗机之间的空战。有些人把这次事件和7月8日一架俄军苏-35S被击落联系在了一起。当时乌克兰军方宣布摧毁了这架飞机，一些俄罗斯军事博主也承认战机损失，称飞行员已经获救。还有一种说法认为，F-16只是把苏-35S引入伏击区，最后由爱国者防空导弹完成拦截。但推测还没有经证实。因此被击落的俄机是否就是这架苏-35S还不知道。
F-16 VS. 苏-35S，谁能赢？
如果被击落的确实是苏-35S，那此次事件不容小觑。苏-35S是俄罗斯现役性能最强的战斗机之一，拥有大功率雷达、电子战设备和多种远程空空导弹。俄乌冲突初期，乌克兰飞行员就把它视为极危险的对手。俄罗斯空天军一架苏-35S战斗机在武器测试中发射R-37M远程空空导弹苏-35S早期主要使用主动雷达制导，也就是导弹自身装有一套小型雷达，导弹接近目标后，能够依靠自身雷达继续搜索和跟踪，不需要发射它的战斗机始终用雷达照射目标。这样一来飞行员发射导弹后可以更早拉开距离，或转向攻击另一个目标。乌克兰原有的苏制战斗机缺少这种真正意义上的发射后不管能力，在远距离空战中容易处于被动。后来，俄军又将射程更远的R-37M投入实战。这种导弹的公开最大射程约为200千米，可以让苏-35S留在己方控制区上空，远距离攻击乌克兰飞机。俄军战斗机甚至不必靠近前线，就可能把导弹打出去。乌克兰F-16可以使用AIM-120C-8主动雷达制导空空导弹。从性能数据来看，它的最大射程可能不如R-37M。但值得注意的是，空空导弹标注的射程，只能说明它在特定条件下大约能飞多远，并不能直接说明它在实战中能从多远的地方击落一架战斗机。两架乌克兰空军F-16执行空战任务导弹本身携带的燃料和能量有限。发射飞机飞得越高、速度越快，导弹起步时获得的能量越多，也就越容易飞得更远。如果导弹从低空、低速状态下发射，它就要消耗更多能量爬升和加速，射程自然会缩短。迎面飞来的战斗机正在快速接近，导弹不需要追赶太远。如果目标转身逃离，导弹就要在后方追逐，攻击难度会明显增加。目标还可以高速转向、急剧下降或者释放电子干扰。导弹为了继续追踪，必须反复改变方向，每一次大幅机动都会损失速度和能量。因此，一枚导弹即使最大射程达到200千米，也不代表它能在200千米外稳定击落一架正在机动的战斗机。按照俄方说法，北约情报、监视和侦察平台能够向乌方提供接近实时的俄军战机动向，并协助发现远程导弹发射。乌克兰飞行员收到预警后，可以提前转向规避，再配合电子干扰，破坏导弹对目标的跟踪。在这种作战方式下，F-16只是整个体系中的一个机动节点。地面雷达负责发现目标，情报系统判断威胁，指挥网络分配任务，F-16选择合适的位置发射导弹，其他设备则继续提供目标信息。这也解释了为什么单独比较F-16和苏-35S的雷达、速度或者导弹射程，很难判断谁一定能赢。性能较弱的一方如果更早发现目标、提前进入有利位置，也可能先完成攻击。性能占优的一方如果暴露行踪或者判断失误，同样可能遭到伏击。
本文来源于航空知识公众号
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