NASA更新VIPER与载人月球地形车研制进展

美国国家航空航天局10月20日发布月球基地项目进展，重点介绍了“挥发物调查极地探测车”VIPER以及两家商业企业研制的载人月球地形车最新状态。按计划，VIPER将于2027年前往月球南极区域，探测永久阴影区中的水冰和其他有价值资源；载人月球地形车则计划于2028年前运抵月球南极，为阿尔忒弥斯载人任务和未来月球基地建设提供移动、测绘与样本运输支持。

VIPER的主要任务是进入月球南极永久阴影区开展资源调查。月球南极部分区域长期处于阴影之中，温度极低，可能保存着水冰等挥发物。这些资源对未来可持续月球探索具有重要意义，既可用于生命支持，也可通过分解获得氢和氧，为后续推进剂生产与深空探测提供潜在来源。

VIPER将由蓝色起源的“蓝月”Mark 1着陆器送至月面，随后在月球南极区域行驶超过30公里，采集热环境、光照条件和地形数据。这些数据将帮助研究人员了解月球水资源的起源与分布，评估月球资源就地利用潜力，并为月球基地选址和运行规划提供依据。同时，相关数据也有助于研究月球与地球演化历史，以及生命形成条件相关过程。由于探测区域包含永久阴影区，VIPER还将为后续载人任务掌握月球南极实际探测条件提供重要参考。

目前，VIPER已在休斯敦约翰逊航天中心完成整车建造，正在进行最后阶段测试。测试结束后，探测车将转运至佛罗里达州肯尼迪航天中心，开展发射前准备工作。任务运行工作由NASA位于硅谷的艾姆斯研究中心负责，相关团队正在模拟月面任务中可能出现的各种情景，为探测车抵达月球后的科学作业做准备。

除VIPER外，NASA还在推进载人月球地形车研制，并已分别向Astrolab和Lunar Outpost授予任务订单。两家公司将建造月球基地第一阶段使用的载人月球地形车，计划在载人阿尔忒弥斯任务抵达月面前先行运往月球。NASA还向蓝色起源授予任务订单，要求其通过商业月球载荷服务计划，在2028年前将载人月球地形车送至月球南极区域。

在宇航员抵达之前，载人月球地形车可由地球远程操作，每天行驶距离可达6公里，并对月表进行测绘，帮助科学家绘制目标区域高分辨率地图。车辆还将采集月面运行环境数据，包括光照条件、导航表现，以及驶入和驶出永久阴影区时的能源保持能力与运行表现。相关数据将用于支持月球基地规划，并为未来月面移动系统、设备和基础设施设计提供参考。

进入载人任务阶段后，阿尔忒弥斯宇航员将驾驶载人月球地形车在月球南极区域开展探索，在不同地质环境中采集样本并带回地球研究。每辆载人月球地形车在一次阿尔忒弥斯任务期间可支持最多3次舱外活动，运输最多80公斤月球样本和工具，单次电池充电后最多行驶10公里。

Astrolab研制的载人月球车名为CLV-1，基于其FLEX月球地形车架构改进。该公司近期已向Axiom Space交付CLV-1模型，供NASA宇航员穿着阿尔忒弥斯月球舱外航天服模型开展测试，重点评估车辆设计、乘员舱以及显示和操作界面。在CLV-1抵达月球前，Astrolab计划先将其首辆机器人月球车FLIP送上月面。FLIP计划作为Voyager Technologies的Griffin Mission One任务载荷，于2026年年底发射，用于研究月球南极环境并验证CLV-1关键分系统。两车将采用相似的轮胎、电池、无线电设备和摄像头，因此FLIP的月面测试可为CLV-1提供重要技术验证。

Lunar Outpost研制的载人月球地形车名为Pegasus，是在其Eagle月球地形车基础上发展的轻量化、可执行任务型号。在获得NASA任务订单前，该公司已建造两辆Pegasus模型，近期又向约翰逊航天中心交付第三辆静态模型用于载人测试。测试中，NASA宇航员穿着加压航天服，对车辆设计、操作便利性和乘员舒适度进行了评估。

Lunar Outpost还利用其机器人探测车MAPP推进技术验证。MAPP已于2025年在月球南极执行任务，验证了自动热控制系统、导航摄像头以及远程任务控制软件等关键软硬件分系统。这些分系统经过实际月面任务验证后，为后续应用于Pegasus提供了飞行验证基础。该公司计划于2027年年初发射第二辆MAPP探测车，继续推进可用于Pegasus的相关技术。

接下来几个月，Astrolab和Lunar Outpost都将使用可驾驶的载人月球地形车模型开展测试，并与NASA宇航员合作，评估车辆在模拟月球环境中的驾驶和运行表现。按计划，Lunar Outpost将于2026年10月完成初步设计评审，Astrolab计划在2026年12月底前完成相应评审。两家公司均计划于2027年年底向NASA交付可用于飞行任务的硬件。

总体看，NASA正通过机器人探测车与载人月球地形车协同推进月球南极探索。